Il piatto coreano che scaccia il male e invita la fortuna
L’inverno si fa sempre più profondo e, giorno dopo giorno, le notti diventano più lunghe. In Corea, il giorno con la notte più lunga dell’anno viene celebrato in modo speciale: si chiama Dongji 동지, e la sua data varia leggermente ogni anno. Nel 2025 cadrà il 22 dicembre. Per i coreani, Dongji non è soltanto il giorno più buio dell’anno, ma rappresenta anche il momento in cui, dopo l’oscurità più profonda dell’inverno, ricomincia a nascere l’energia della luce. È dunque il giorno più oscuro, ma allo stesso tempo l’inizio del ritorno della luce, con il significato simbolico di prepararsi al nuovo anno. Per questo motivo, Dongji viene talvolta chiamato anche “il piccolo Capodanno”.
In questo giorno esiste un cibo che si ritiene possieda un’energia speciale: il patjuk 팥죽 (la zuppa di fagioli rossi). Il patjuk si prepara facendo cuocere i fagioli rossi, insaporendoli con sale o zucchero, e completando il piatto con piccoli gnocchetti fatti di farina di riso glutinoso saeal 새알. In Corea esiste la tradizione di mangiare il patjuk nel giorno di Dongji, e questo gesto ha un forte valore simbolico. Si crede infatti che il colore rosso dei fagioli abbia il potere di scacciare le energie negative. Per questo, il patjuk rosso mangiato a Dongji simboleggia la protezione dalla sfortuna e l’invito alla buona sorte per il nuovo anno.
Oggi questa usanza è in parte scomparsa, ma in passato il patjuk di Dongji non veniva condiviso solo in famiglia. Ciò che avanzava veniva messo in piccole porzioni negli angoli della casa, e talvolta veniva persino spalmato sul portone o sulle finestre. Il colore rosso dei fagioli serviva a impedire l’ingresso degli spiriti maligni e a scacciare all’esterno le vecchie energie della casa.
I piccoli gnocchetti rotondi di farina di riso glutinoso simboleggiano la durata della vita e la fortuna dei membri della famiglia. Condividendo insieme questa zuppa di fagioli rossi, la famiglia esprime il desiderio di salute e prosperità per l’anno che verrà.
Così, nel giorno più freddo e oscuro dell’inverno, i coreani si scaldano condividendo una ciotola di patjuk caldo, sciolgono il gelo e lavano via la sfortuna dell’anno passato. Il patjuk rosso mangiato durante il Dongji non è un semplice piatto, ma un rito simbolico che aiuta a ritrovare forza nel corpo e nello spirito in vista del nuovo anno. Anche se culture e tradizioni sono diverse, il sentimento di prepararsi a un nuovo inizio alla fine della stagione fredda non vi sarà estraneo.
A tutti voi che visitate Kimchi & Basilico, Mangia Seul porge un caloroso augurio per il nuovo anno. Buon anno nuovo!
